BẾN XE DÀI ĐẰNG ĐẴNG

Tôi phải đợi bà.

Trong tay tôi…

Vẫn nắm chặt một số điện thoại.

Dù chỉ nhìn thấy vài giây.

Nhưng nhờ liên tục nhớ lại…

Tôi đã ghép được gần như hoàn chỉnh dãy số ấy.

 

 
 

9
Khi trời vừa tờ mờ sáng.

Tôi thấy bà nội đạp xe ba bánh chầm chậm đi tới.

Tôi chống người đứng dậy rồi bước về phía bà.

“Cậu bị sao vậy? Sao thành ra thế này?”

Bà nhìn thấy mặt tôi đầy vết thương, bộ dạng vô cùng nhếch nhác.

“Bà ơi, cháu có manh mối về Tiểu Duyệt rồi.”

Tôi kể lại toàn bộ chuyện tối qua cho bà nghe.

“Thì ra… thì ra là vậy! Tôi biết mà, năm đó tôi không nhìn nhầm!”

Bà bật khóc nức nở.

“Tôi đi tìm hắn!”

“Không ích gì đâu, trong tay chúng ta chưa có chứng cứ.”

“Hơn nữa, cháu cảm thấy phía sau chuyện của Tiểu Duyệt… còn có người khác.”

Tôi lấy số điện thoại trong tay ra.

“Hôm qua lão Giang đã gọi cho người này.”

“Đợi sau tám giờ, cháu sẽ gọi thử xem có moi được gì không.”

“Để tôi gọi.”

Bà nội nói.

“Tôi chỉ là một bà già, đối phương sẽ không đề phòng.”

“Được…”

Tôi đem lời thoại đã chuẩn bị sẵn nói cho bà nghe.

Bà lấy điện thoại ra lưu số.

Đúng lúc đó…

Một chuyện ngoài dự liệu xảy ra.

Mới nhập vài số đầu tiên.

Danh bạ điện thoại của bà đã tự động hiện lên một số trùng khớp hoàn toàn.

Nhìn cái tên trên màn hình…

Tay bà bắt đầu run rẩy.

“Hà Lệ Lệ là ai?”

Tôi kinh ngạc hỏi.

“Cô ta… là mẹ của Tiểu Duyệt…”

 

 
 

10
Người phụ nữ này…

Từ trước đến giờ chưa từng lọt vào tầm mắt của chúng tôi.

Sau khi Tiểu Duyệt mất tích, cô ta cũng thuận lý thành chương ly hôn.

Trong vụ án này…

Cô ta gần như không có cảm giác tồn tại.

Nhưng tôi càng lúc càng cảm thấy…

Năm đó việc không điều tra cô ta, là do có người cố tình dẫn hướng.

Hóa ra từ đầu đến cuối, suy đoán của tôi đều không sai.
Người đã đưa Tiểu Duyệt đi năm đó… chính là người nhà của con bé.

Giờ có thể xác định được rồi — chính là mẹ nó!

Nhưng tại sao bà ta lại đưa Tiểu Duyệt đi? Vì sao lão Giang lại giúp bà ta che giấu?
Và rốt cuộc bây giờ Tiểu Duyệt đang ở đâu?

Sau cơn chấn động, đầu óc tôi rối như tơ vò.

Bà nội vẫn run lẩy bẩy. Tôi không biết lúc này bà đang nghĩ gì, chỉ có thể an ủi:

“Đừng vội, ít nhất chúng ta đã tìm đúng người rồi! Người tên Hà Lệ Lệ đó… sau này đi đâu?”

“Nó ở ngay đây thôi. Lát nữa cậu sẽ nhìn thấy.”

Bà nội giơ tay chỉ về phía trường tiểu học đối diện.

“Cái gì? Cô ta ở đây?”

“Sau khi tái hôn, chồng mới của nó có một đứa con trai.”

“Ngày nào nó cũng đưa thằng bé đến trường.”

Tôi sững người:

“Hóa ra bà đã nghi ngờ cô ta từ lâu rồi? Nên mới tới đây bán hàng?”

Bà nội lắc đầu:

“Tôi chỉ thấy bất công cho Tiểu Duyệt thôi. Mẹ ruột của nó… lại nâng niu con người khác như bảo bối.”

Vừa nói, bà vừa rút một cây kéo từ trong xe đẩy ra, run run bước về phía trước.

Tôi luống cuống đi theo.

Ở hướng đó, ánh mắt bà xuyên qua dòng phụ huynh và học sinh đông đúc, dừng lại trên hai mẹ con đang đi về phía cổng trường.

Người phụ nữ ăn mặc rất thời thượng, quần áo cùng màu với chiếc BMW xanh phía sau.

Bà ta trang điểm đậm, ôm cậu bé trong lòng, ánh mắt đầy cưng chiều.

Như thể đứa con gái đã mất tích kia chưa từng tồn tại trong cuộc đời mình.

Năm năm qua… bà ta vậy mà sống bình thản đến thế.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi thậm chí còn không nghĩ tới chuyện ngăn bà nội lại.

Cho tới khi ánh mắt tôi dừng trên gương mặt đứa bé trai kia.

Một luồng lạnh buốt chạy thẳng sống lưng, tôi bỗng bừng tỉnh.

Trước khi hai mẹ con kia chú ý tới chúng tôi, tôi lập tức giữ chặt tay bà nội, liều mạng lắc đầu.

Những gương mặt mơ hồ trong ký ức lần lượt hiện lên.

Cuối cùng, trong đầu tôi hiện ra một khuôn mặt giống hệt cậu bé kia.

Tôi biết rồi.

Tôi biết nó là con của ai.

11

Có vài lần, phó đồn trưởng Vương họp đến khuya, tôi lái xe đưa ông ta về nhà.

Con trai ông ta rất quấn bố, lần nào cũng chạy xuống lầu đón.

Đúng vậy.

Thằng bé là con trai của phó đồn trưởng Vương.

Ông ta che giấu mọi chuyện kín kẽ đến đáng sợ.

Ngay cả đồng nghiệp trong đồn cũng không ai biết mối quan hệ này.

Thậm chí bà nội ngày nào cũng tới đồn gặp mặt ông ta, vậy mà chưa từng phát hiện ra.

Một cảm giác tuyệt vọng dâng lên trong lòng tôi.

Ở nơi này, chắc chắn ông ta có một mạng lưới quan hệ chằng chịt.

Lão Giang chỉ là một mắt xích trong đó.

Dù chân tướng đã ở ngay trước mắt… nhưng chúng tôi biết lấy gì để vạch trần nó đây?

Tôi phải dùng hết sức mới kéo được bà nội quay lại.

“Sao cậu lại cản tôi?!”

Bà thở dốc, lồng ngực phập phồng dữ dội.

“Đứa bé trong tay cô ta… là con của phó đồn trưởng Vương.”

“Chính là người lãnh đạo mà ngày nào bà cũng tới tìm…”

Lúc này bà nội mới hiểu ra, cả người mềm nhũn ngồi phịch xuống ghế.

“Bà đừng nóng vội, cháu còn một người có thể tìm.”

“Hôm nay bà cứ bán hàng như bình thường, để mắt tới họ, tuyệt đối đừng làm gì cả.”

“Cháu thề với bà, hôm nay nhất định sẽ tìm được Tiểu Duyệt!”

Dặn dò xong, tôi bắt taxi về đồn, lao thẳng vào văn phòng đội trưởng Lý.

“Cậu điên rồi à? Bảo tôi bắt vợ của sở trưởng?”

“Đội Lý, tôi tìm Tiểu Duyệt suốt năm năm nay, anh biết tôi không điên.”

Tôi túm lấy tay anh ấy.

“Bà ta là mẹ của Tiểu Duyệt. Gọi bà ta tới hỏi chuyện về vụ án này… chẳng lẽ còn cần chứng cứ sao?”

Đội Lý chần chừ:

“Tôi… thử xem sao. Cậu tin tôi chứ?”

“Làm việc với anh lâu như vậy, tôi tin anh.”

Tôi chờ trong văn phòng đội Lý đến tận chiều.

Anh ấy quay lại, mặt đen như đáy nồi:

“Phó sở Vương đã ra tay dẹp chuyện này rồi. Tôi thật sự không làm được.”

“Cậu cũng bỏ đi thôi. Cậu đã cố hết sức rồi. Chuyện tới mức này, không phải thứ cậu quản nổi đâu.”

“Con bé đó… số nó khổ…”

“Cái gì gọi là… không quản nổi?! Tôi đã hứa với bà nội, hôm nay nhất định sẽ tìm được Tiểu Duyệt!”

“Thế thì cậu đi mà tìm! Tôi trên có già dưới có nhỏ, cậu tưởng ai cũng như cậu à?!”

“Được! Tôi tự tìm!”

Tôi đập mạnh cửa rồi bỏ đi.

Đồng nghiệp bên ngoài đều nhìn tôi.

Tôi đỏ hoe mắt trừng lại họ.

Khi quay lại cổng trường, mặt trời đã sắp lặn.

Học sinh tan học từ lâu.

Bên cạnh xe hàng của bà nội chỉ lác đác vài người.

Nhưng bà… không thấy đâu nữa.

Một dự cảm xấu lập tức dâng lên trong lòng tôi.

Đúng lúc ấy, phía sau vang lên tiếng còi cảnh sát.

Tôi nghe mọi người xì xào:

“Một học sinh bị bà lão bán hàng rong bắt đi rồi!”

12

20 giờ 10 phút, ngày 14 tháng 1 năm 2025.

Con trai của phó sở Vương bị bà nội đưa tới trạm xe buýt nơi Tiểu Duyệt mất tích năm đó.

Nơi mọi cơn ác mộng bắt đầu.

Bà đưa thằng bé tới đây, rồi giữa dòng người đông đúc, bất ngờ túm chặt lấy cánh tay nó, lớn tiếng gào khóc.

Bà muốn đòi lại cháu gái mình.

Mọi người kinh ngạc khi thấy một bà lão gần đất xa trời lại dám “bắt cóc” giữa phố.

Huống hồ bà chỉ yếu ớt giữ lấy đứa trẻ, còn cây kéo thì đã bị ném xuống đất từ lâu.

Rất nhiều người rút điện thoại ra quay lại cảnh tượng ấy.

Do phải tránh hiềm nghi, phó sở Vương không xuất hiện.

Người tới vẫn là đội Lý.

Khi tôi chạy tới nơi, mẹ của Tiểu Duyệt — Hà Lệ Lệ — đang gào lên với bà nội.

Chiếc BMW xanh phía sau bà ta chắn ngang giữa đường, vô cùng chói mắt.

“Con trai đừng khóc! Mẹ sẽ cứu con ngay! Bà… mau thả con tôi ra!”

Người phụ nữ khóc lóc thảm thiết.

“Nó là con cô, vậy còn Tiểu Duyệt thì sao? Con gái ruột của cô… rốt cuộc trong lòng cô là cái gì?!”

“Cô giấu Tiểu Duyệt ở đâu rồi?! Nói đi!”

“Tôi không biết! Chẳng phải nó mất ngay trước mắt bà sao? Nó mang theo tiền cứu mạng của bà bỏ trốn, chẳng phải là đồ vô ơn à?!”

“Nói láo! Tiểu Duyệt rốt cuộc ở đâu?! Có phải cô đem bán nó rồi không?!”

Bà nội vừa khóc vừa siết cổ tay thằng bé.

Đứa trẻ cũng òa khóc theo.

“Bà già chết tiệt! Mau thả con trai tôi ra! Dám làm đau con tôi, tôi liều mạng với bà!”

Người phụ nữ vẫn gào thét.

Lúc này tôi nghe đội Lý nhỏ giọng bố trí người.

Dù sao đối phương cũng không cầm hung khí.

Anh ấy định cưỡng ép kéo bà nội ra để cứu đứa bé.

“Không… không được đẩy bà! Bà từng bị đột quỵ, đẩy mạnh có thể lấy mạng bà ấy!”

“Đội Lý, xin anh… cho tôi vài phút thôi, để tôi nói!”

Tôi bước tới cách bà nội khoảng hai mét.

Bà nhìn tôi, ánh mắt đã hoàn toàn mất đi thần thái.

Nhưng tôi không nói với bà.

Tôi quay người nhìn Hà Lệ Lệ.

“Mọi người cứ luôn miệng nói Tiểu Duyệt là đứa vô ơn mang tiền cứu mạng của bà nội bỏ đi.”

“Nhưng các người biết không? Sau khi bà nội bị đột quỵ, có một khoảng thời gian dài Tiểu Duyệt không đi xe buýt nữa.”

“Tôi hỏi tại sao, con bé nói… đi bộ thêm vài bước, tiết kiệm được một hai tệ cũng là tiền.”

“Con bé muốn dành tiền cho bà nội phẫu thuật.”

“Nó… còn mong bà khỏi bệnh hơn bất kỳ ai!”

Tôi quay người, chậm rãi bước về phía bà nội.

“Bà nội… thả đứa bé ra đi…”

“Nếu Tiểu Duyệt ở đây, con bé cũng không muốn thấy bà như thế này. Nó chỉ mong bà sống thật tốt thôi.”

Bà nội cúi đầu nức nở.

Cuối cùng cũng buông tay.

Đứa bé lập tức chạy qua phía Hà Lệ Lệ.

Hà Lệ Lệ ôm chặt con trai, miệng chửi rủa không ngừng rồi leo lên xe BMW, phóng vụt đi.

Tôi đỡ bà nội dậy, nhìn đội Lý:

“Thả bà đi.”

“Cậu đùa tôi à?! Bà ấy bị tình nghi bắt cóc, bao nhiêu người đang nhìn đây, cậu bảo tôi thả?!”

Đội Lý quát lớn.

“Thả bà ấy đi!”

Người vây xem dần hiểu chuyện gì xảy ra.

Có vài thanh niên bắt đầu hô lên.

Sau đó càng lúc càng nhiều người hòa theo.

Tiếng hô vang lên không dứt.

Đội Lý sững lại, giơ tay ngăn các cảnh sát bên cạnh.

Tôi thấy anh ấy cầm điện thoại lên:

“Lãnh đạo… có thể thả bà ấy không?”

Vài giây sau, anh cúp máy.

Tôi thấy anh nhắm mắt đầy đau đớn.

Rồi mở miệng:

“Đưa đi!”